DISCOURS PRÉLIMINA.IRE. 
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que courage et de la persévérance. Accueillons donc 
tous les efforts, même infructueux, j’allais dire avec 
indulgence , je suis tenté d’ajouter avec reconnais- 
sance. 
« Pour l’un , est-il dit p. 545 , les coquilles des bi- 
(c valves représentent les opercules des poissons ; 
« pour l’autre , le bouclier de la seiche est un ven- 
te table os fibreux ; pour un troisième , les grandes 
(( écailles de l’esturgeon ou les épines des diodons 
« deviennent un squelette extérieur. D’autres vont 
« chercher leurs analogies dans les crustacés : les 
c( rebords de leur thorax représentent aussi des 
« opercules; et sous ces rebords on trouve en effet 
« des branchies. » 
Ces efforts doivent-ils être pris en mauvaise part ? 
ils sont nombreux; ils surgissent de tous côtés. 
Qu’en conclure? c’est, ce me semble, que la ques- 
tion en est venue à son point de maturité pour être 
traitée; que l’esprit humain s’y essaie de plusieurs 
manières ; qu’il s’y applique avec confiance , et 
que , si des dissentimens se choquent sur de mêmes 
sujets, ce malaise proviendrait de la crise d’un pre- 
mier enfantement, de ce qu’il n’aurait point encore 
été recueilli assez de faits pour rester fixé sur les mê- 
mes inductions. 
Les crustacés ont le même organe respiratoire 
