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COURS DE l’histoire NATURELLE 
applicables à l’emploi qu’on a fait de ces grands 
systèmes organiques en zoologie. 
On a toujours attaché une grande importance 
à Forgane de la respiration ; mais; suivant mes 
derniers aperçus , on n’a point encore, assez 
fait à cet égard. On a accordé la prédominance 
d’influence au système nerveux : Fétre est déjà 
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tout constitué par ce système, a-t-on dit, tout 
par lui, tout en lui; les autres organes lui sont 
tributaires et s’y ajoutent pour l’aider de leurs 
moyens. Mais si la plus grande partie du jeu des 
nerfs se composait d’actions et de fonctions res- 
piratoires ! Ceci ne peut être expliqué en peu de 
mots. Mais ce que je puis dire, du moins comme 
conséquence immédiate de ces recherches, c’est 
que Forgane de la respiration est véritablement 
comme un balancier qui règle, qui coordonne, 
qui augmente ou restreint les conditions vitales. 
Mais pour en prendre cette opinion, il ne faut 
pas le considérer uniquement dans les animaux 
élevés : là on ne le connaît que pour n’en avoir 
examiné que le principal agent , les poumons et 
les branchies. Concentré sur un point, considé- 
rable par le volume et tout puissant par son 
jeu direct, on n’a vu que lui, et non point beau- 
coup d’autres organes auxiliaires, dont la con- 
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