8 COURS DE L^’uiSTOmE NATURELLE 
sique. A l’égard des mammifères, ce sont les ver» 
tèbres du cou qui ne varient point , et celles 
de la queue qui varient considérablement; et à 
l’égard des oiseaux, c’est l’inverse. La circulation 
du sang plus rapide chez ceux-ci et moins chez 
ceux-là en est cause en très grande partie; et 
nous avons vu tout à l’heure que cette plus 
grande activité de circidation tenait à une res- 
piration plus grande. ’ 
Comment? J’ai omis de le dire. Or le voici: 
l’air inspiré qui s’introduit par la trachée-artère, 
qui se répand dans le poumon , qui traverse cet 
organe, et qui va remplir lés cellules abdomi- 
nales, gontle le ventre à la manière d’im ballon 
qu’on a soufflé. Quand, après ce gonflement, 
les muscles abdominaux se contractent, l’air est, 
sous leur effort , fortement condensé. Cependant 
durant l’inspiration il s’était déjà mêlé au sang: 
dans le mouvement suivant ou celui de l’expi- 
ration, la respiration est bien autrement et plus 
considérablement favorisée. La puissance mus- 
culaire de l’abdomen amène l’air à un état ex- 
trême de condensation. C’est en cet état qu’il 
retourne au poumon , qu’il reprend les routes 
étroites des bronches , et qu’il porte par consé- 
quent sur le sang, comparativement à ce qui 
