DES MAMMIFÈRES. 9 
se passe chez les mammifères, beaucoup plus 
d*air, puisqu’il en existe alors davantage sans 
un volume donné. î^oiis pouvons rendre cette 
explication sensible par une comparaison tirée 
de nos usages domestiques : l’air condensé sor- 
tant d’un soufflet avive la flamme, comme l’air 
tout aussi fortement condensé fait à l’égard du 
sang pendant la durée de l’expiration chez les 
oiseaux. 
Nous disions tout à l’heure que les résultats 
d’une respiration aussi ardente, en brûlant plus 
de carbone, élevaient considérablement la tem- 
pérature du sang , et que les molécules du sang 
étaient lancées avec une force de projection 
plus grande. 
N’est-ce point à cette cause qu’il faut attribuer 
la différence des ié^umens ^.plumes et poils^ qui 
sont un sujet d’importantes considérations , 
pour distinguer sous te rapport les oiseaux et 
les mammifères? Considérés de haut, les poils 
et les plumes sont une rnéme chose ; c’est une 
dépendance de la membrane épidermique qui 
revêt la peau; un poil est un filet de nature 
cornée, et qui doit sa flexibilité à son exces- 
sive petitesse : avec plus de volume , comme 
sur le corps des sangliers et aux barbillons des 
