28 COURS DE l’histoire NATURELLE 
contournant sur lui-même ; ils posent enfin sur 
sa tranche extérieure , sur le poignet presque 
fermé. 
On comprend tout ce qu’une situation aussi 
équivoque apporte d’inconvénient , tout ce 
qu’une pose aussi vacillante produit de fai- 
blesse et d’hésitation; et sans doute l’on n’est 
point rassuré contre des obstacles aussi per- 
sévérans , contre cette gêne perpétuelle , par ce 
que j’ai rapporté plus haut de la facilité avec 
laquelle , pour très peu de flexion du tronc , 
l’animal peut reprendre à chaque moment un 
équilibre qu’il doit perdre aussi à tout moment. 
Un être ainsi préoccupé , ou prend le parti 
de ne point se livrer à une marche aussi pé- 
nible, ou succombe sous l’excès de sa misère. 
Or, il n’est dans le monde aucun animal aussi 
misérable, parce que, s’il en avait ainsi existé 
autrefois, un tel être aurait, dès l’origine, cédé 
aux funestes influences de son organisation, et 
n’aurait point traversé les siècles. 
Il y a donc une organisation supplétive pour 
l’orang-outang, qui fait la compensation des 
contraintes où nous venons de le voir et de le 
dire en proie, et qui lui assure une plus douce 
condition. 
