6 COURS UE l’histoire lYATURELLE 
chaque confornaation , étant arrivée aux points 
extrêmes de son essence possible, et en fonction 
à un résultat de parfaite commodité, il n’est plus 
d’autres modifications à attendre du même fond 
de structure. Se tenir droit ou couché, marcher 
avec deux ou avec quatre pieds, voilà les deux 
stations ou allures commodes. Cependant se- 
raient-elles les seules possibles ? et véritablement, 
à quoi pourraient servir d’autres modifications 
intermédiaires dans la structure des organes ? 
Je pose cette question, pour vous accoutumer 
à apporter une grande sévérité dans l’étude de 
l’histoire naturelle. Ce n’est point ce qui sera , ce 
qui peut être comme bien et mal , qui doit nous 
occuper; le naturaliste n’a d’action que sur ce 
qui est. Sans le moindre doute , il est beaucoup 
de degrés à parcourir pour trouver modifiés 
dans la même raison les organes du mouvement 
progressif. Mais on est embarrassé d’un résultat , 
qui, devant donner en fonction une condition 
intermédiaire , frappe , parce qu’elle péchera par 
un défaut de convenance : c’est qu’en effet on 
n’imagine rien de simple et surtout de com- 
mode entre demeurer droit et se tenir horizon- 
talement. 
Cependant prévoir de la sorte , ce serait mon- 
