1 2 COURS DE l’histoire NATURELLE 
aussi, matis à leurs dépens. Quant à cet objet, 
ils y ont bientôt pourvu : ayant gagné leur re- 
traite, ils peuvent, dans une pleine et parfaite 
sécurité, s’abandonner à un long repos; ils sont 
donc inoccupés pendant beaucoup plus de temps 
qu’ils n’ont besoin d’en donner au sommeil. 
Cette circonstance influe sur leurs habitudes , 
au point que quelques uns connaissent un mal 
réel, l’ennui; maladie à quelques égards exclu- 
sive à l’homme, disent quelques philosophes, 
comme dérivant d’un trop long sommeil de ses 
facultés morales. 
Cependant ce qui rend quelque occupation 
aux singes dans les momens où ils n’en ont pas 
d’essentielles, et ce qui par conséquent les pré- 
serve d’étre tout à fait accablés par l’ennui, 
c’est leur suspension aux arbres. Capricieux et 
singulièrement distraits, ils oublieraient d’étre at- 
tentifs à la branche où il faut qu’ils se tiennent 
comme accrochés, sans l’avis incessamment re- 
nouvelé que leur donne en quelque sorte l’action 
de la pesanteur: obligés de sauter ou continuel- 
lement ramenés à s’y reprendre d’une autre façon 
pour se délasser des fatigues d’une première pré- 
hension , ils sont ainsi dans un éveil continuel, le- 
cpierdevient leur constante occupation , quand 
