4 COURS DK l’hISTüSRE NATURELLE 
soient là des élres paradoxaux, d’une détermi- 
nation très difficile , et qui embarrassent le natu- 
raliste, en plaçant sous ses yeux une sorte de ca- 
ricature de la figure humaine. Sans nous jeter 
dans les écarts de cette philosophie de la fin du 
dix-iiuitième siècle, qui faisait dire à un célèbre 
mathématicien (Mauperluis) qu’il se plairait et 
apprendrait davantage dans la société de ces 
espèces sauvages que dans celle des hommes les 
plus instruits de son temps, nous ne craindrons 
pas toutefois d’avancer que nous ne connaissons 
point d’animaux plus dignes d’étre observés. 
Nous avons insisté sur, ce fait , en le re- 
commandant tout autant à vos méditations qu’à 
vos souvenirs : nous savons que le singe propre- 
ment dit, que le type singe, comme la confor- 
mation d’une guenon, par exemple, le fixe dans 
notre esprit, est, sous le point de vue de là struc- 
ture organique, déjà très voisin , de l’homme. 
Les troglodytes et les orangs, sans queue, sans 
abajoues, sans callosités, marchant le plus sou- 
vent et se tenant debout , s’en rapprochent da- 
vantage. Par conséquent nous sommes forcés de 
reconnaître qu’il est entre l’homme et le singe, 
une autre condition organique qui forme un an- 
neau entre ces deux termes. Cependant, u’est-ce 
