l4 COURS DE l’hISTOIRÉ NATURELLE 
SUR LES CHAUVE-SOURIS FRUGIVORES. 
Remarquables par leur grande taille , ces 
chauve-sourisHurent connues des anciens natu- 
ralistes monograplies : Sébales avait représentées , 
leur donnant le nom de chien-volant; Brisson 
fonda à leur sujet le^genre pteropus ^ et Buffon 
les appela de leur couleur roussettes. Cependant 
on ne croyait qu’à une seule espèce , dont Linnée 
fit son vespertilio vampjrus. Des recherches 
récentes en Egypte , au Bengale , à Timor et à 
Java , en ont fait découvrir un si grand nombre 
et de si différentes , qu’il a fallu les distribuer en 
plusieurs petites familles. Les noms de Buffon 
et de Brisson ont prévalu , et restent en propre 
aux espèces du noyau principal. 
Parler de ces familles après les galéopithèques, 
c’est suivre un ordre de transition , qui est dans 
les choses. Les galéopithèques avoisinent les 
chauve-souris.; les roussettes nous en font con- 
naître une première portion, dont on peut dire 
qu’elles sont chauve-souris au moindre titre ; 
elles le sont toutefois intégralement, en raison de 
leurs bras et de leurs doigts aussi longs et aussi 
effilés que dans aucune chauve-souris , et sur- 
tout par rapport à la membrane des flancs qui, 
recouvrant ces parties, et s’y associant à tous 
