4 COURS PE l'histoire lYATURELLE 
des diversités , dans lesquelles le plan commun 
des chauve-souris se trouve entraîné, repor- 
tons-nous à notre premier point de départ. 
Rameau émané de la famille des quadrumanes , 
les chauve-souris doivent à d’autres proportions 
du membre antérieur un accroissement de 
moyens , qui les place dans une toute autre 
sphère d’activité. Ce membre antérieur , qui 
dans le plus grand nombre des mammifères, 
reçoit la plupart de ses attributs du concours des 
principaux organes du tronc , entre ici dans 
des rapports inverses. D’entièrement dominé 
qu’il était, il devient chez les chauve-souris un 
organe de premier rang : à son tour, il gou- 
verne ce qui l’avait maîtrisé : toutes les parties 
^ sur lesquelles il est appuyé lui sont en effet su- 
bordonnées dans ce sens, qu’il leur impose des 
proportions différentes ; car son excessive dimen- 
sion étant le fait principal du nouveau système 
d’organisation {le tjpechame -souris ) telle 
îhtervention fait surgir dans la série des êtres, 
la diversité des organes , qui sont dans une cor- 
rélation nécessaire avec le membre antérieur, 
était inévitable. Par conséquent des organes 
ainsi modifiés sont les faits particuliers de la 
nouvelle composition , ou de cette famille. 
