6 COURS DE l’histoire NATURELLE 
souris qu’ont été imaginées ces bonnes condi- 
tions , qu’à l’égard des deux paires d’extrémités 
il se soit fait un partage égal au profit de chaque 
sorte de locomotion : l’oiseau jouit seul de cet 
avantage , seul il possède de doubles moyens 
avec une destination manifestement distincte. 
La paire d’extrémités antérieures est dévolue à 
la locomotion aérienne, et la paire postérieure 
' l’est aux allures caractéristiques des animaux 
quadrupèdes. 
La chauve-souris diffère essentiellement à 
cet égard; nous l’avons déjà fait remarquer. Son 
vol exige le concours de deux paires d’extrémi- 
tés: chaque paire, il est vrai, choque l’air dans 
une mesure différente, dans la raison de sa po- 
sition et de son étendue ; mais cependant cha- 
cune a son efficacité propre, au point que l’ab- 
sence de la plus petite, de la moins utile en 
apparence , paralyserait les efforts qui pour- 
raient être tentés par la plus grande. J’en ai 
cette opinion qui va jusqu’à penser que si le 
contraire de cette combinaison eût été dans 
l’ordre des choses possibles , nous l’aurions 
trouvé réalisé en fait. 
La chauve-souris, pour revenir aux allures 
de ses congénères qui vivent à terre, n’a donc 
