36 COURS DE l’histoire lYATURELLE 
dents canines J et ii faut qu'ils usent souvent 
de ce moyen , à juger des places qu’ils attaquent 
de préférence. «Ils mordent, dit d’Azzara, les 
chevaux, les mulets , les ânes et les bétes à 
cornes , d’ordinaire aux fesses , aux épaules 
et au cou» ; notre auteur ajoute , « parce qu’ils 
trouvent en ces places de longs poils , où ils 
s’attachent avec facilité >?. 
Le père Jumilla dit leurs blessures fort dan- 
gereuses pour les hommes , la gangrène s’y met- 
tant le plus souvent. Les phyllostomes passent 
aussi pour endormir le sentiment chez leur vic- 
time, pour caresser et rafraîchir la partie qu’ils 
vont mordre ou sucer. Mais il y a dans ces ré- 
cits beaucoup d’exagération ; suivant d’Azzara, 
ces chauve-souris ne se jettent sur le bétail que 
dans les nuits où elles éprouvent disette d’autres 
alimens. Elles vivent ordinairement d’insectes, 
et je m’en suis moi-même assuré en ouvrant 
Festomac de plusieurs d’entre elles. 
Cependant j’avais appris de Palissot-Beauvois 
que se trouvant sur une habitation à Haïti, il 
fut témoin des hésitations d’un colon. « Ferai-je 
aujourd’hui, disait cet agriculteur , la récolte de 
cet arbre chargé de fruits précieux, ou atten- 
drai-je à demain qu’ils soient en parfaite matu- 
