38 COURS DE L'HrSTOÏRE BfATURELLE 
Ainsi cette curieuse observation nous montre 
les phyllôstomes capables de toutes les sortes 
de dévastations. Une assez légère modification 
de leur langue leur procure cette toute-puis- 
sance; les moyens de succion qui en résultent 
les rendent donc à notre égard de toutes façons 
malfaisans. Le sang, le jus de fruits savoureux, 
tout ce à quoi ils peuvent appliquer cette faculté 
de leur langue, les excitent également; par con- 
séquent aussi toutes les sortes d'alimens leur 
celles qui sont mures ; car ce n’est que par le toucher que 
Fon s’assure de la maturité de ce fruit. Aussi les phyllostomes 
en font-ils un grand dégât, le fruit à demi mûr tenant très 
peu à Farbre et tombant à la moindre secousse. 
« On voit ces animaux (comme suspendus en l’air par un 
vol qui ne les fait pas changer de place ) s’arrêter sur les sa- 
potilles mûres et les manger avec avidité. Ils ne se battent 
point entre eux et vivent au contraire dans une parfaite in- 
telligenéé. Le bruit qu’on entend au milieu des branches 
ressemble assez à celui que font les oiseaux cessant leur vol 
pour se reposer. Ils font entendre un petit cri j rien ne les 
effraie : les coups de fusil ne les éloignent pas. S’il vient à 
pléüvoir 5 ils se retirent en emportant, fixée à la dent ca- 
nine, une sapotille mûre. 
« J’ai observé ces chauve-souris durant une nuit entière, 
et je lès ai vues reprendre, une heure avant le jour , leur vol, 
et se diriger vers les forêts :• elles y occupent des lieux inha- 
bités au pied des grands mornes, )> 
