8 COURS DE l’histoire NATURELLE 
cette manière l’épaule existe hors de place et se 
trouve en avant du tronc , en même temps qu’au 
dessous et assez loin des vertèbres cervicales. 
U humérus est partout ailleurs un os long avec 
deux sommets plus ou moins arrondis : c’est au 
contraire chez la taupe un os sans manche con- 
sistant dans deux très larges extrémités. Cette 
cavité articulaire humérale de la clavicule étant 
latérale, renvoie de côté l’humérus, qui se main- 
tient à angle droit sur la tige médiane émanée 
du sternum : il descend et semble pendre de 
côté comme ferait notre avant-bras maintenu 
dans l’écartement, le coude restant constam- 
ment élevé. 
Or l’animal tire un grand avantage de cette 
position; car les deux humérus, les clavicules 
en tronçon et la portion diaphragmatique ou 
intermédiaire de l’os sternal, lui tiennent lieu 
d’abord , par leur réunion en ligne et leur situa- 
tion transversale au dessous de la région cervi- 
cale, d’une charpente à part toute puissante. On 
sait que toute résistance qu’éprouve le membre 
à son extrémité terminale est fortement res- 
sentie à son origine. Mais si chez la taupe cette 
résistance est la plus considérable qui puisse 
advenir, c’est pourtant sans inconvénient, parce 
