DES MAMMIFÈRES. I I 
f et s'engrènent les uns dans les autres par des 
faces en poulies, saillantes du côté interne, ren- 
trantes extérieurement; ils ont la forme de la 
rotule, dont ils ne diffèrent non plus par l’u- 
sage. Ces osselets plialangiens s’emploient, quand 
la main fait effort pour se fermer, à descendre 
par un léger contour et à approcher la dernière 
phalange du côté de la face palmaire, mais sans 
y réussir entièrement. 
La forme .de cette dernière phalange, de la 
phalange onguéale, est importante ; car de sa dis- 
position dépendent les principaux moyens d’un 
animal fossoyeur. Or, cette phalange est, chez la 
taupe, droite, acuminée, supérieurement con- 
vexe, taillée en bec de flûte par dessous, et en- 
fin forte et longue; voyez qu’elle est longue à 
elle seule comme tout le surplus de la main. Son 
ongle qui l’enveloppe est terminé par une pointe 
acérée, et il est de plus élargi au côté externe, 
et rendu tranchant par un bord aigu. Or, voici 
ce que ces détails ajoutent de valeur à la main. 
Qu’elle cherche à se fermer, ce mouvement n’in- 
flue que sur les phalanges onguéales qui sont 
abaissées : la main à demi fermée est composée 
de deux plans perpendiculaires l’un à l’autre, 
savoir, celui'de la face palmaire en dedans, et 
