J 4 COURS DE l’histoire NATURELLE 
prendre Fappui qui lui est nécessaire, en posant 
sur toute la plante des pieds de derrière. De 
quelle manière les pieds antérieurs partageront- 
ils ces efforts? La taupe dans le travail pose sur 
son tronc; et ses quatre extrémités sont ren- 
voyées sur les côtés. Mais pour cheminer il faut 
qu’elle place son corps sur des colonnes de sup- 
port. Nous avons dit comment cela était possi- 
ble à l’égard des pieds de derrière : or la chose 
l’est aussi antérieurement par un simple effet 
d’abaissement de la main. Celle-ci devient per- 
pendiculaire au sol, qu’elle atteint et touche 
avec l’extrémité des ongles. La taupe marche 
donc en posant sur tout le plat des pieds de 
derrière et, à l’égard des ongles de devant, en 
agissant comme à coups de griffe. Pour en être 
moins surpris , il ne faut pas oublier que la pha- 
lange onguéale est forte, robuste et longue à 
elle seule comme tout le reste de la main. 
Membre postérieur. Ses dimensions et ses 
formes ne présentent rien d’extraordinaire : les 
ongles sont droits, longs et acuminés, comme 
dans les animaux qui fouillent : les pieds sont 
d’aplomb sous le ventre, étroits et allongés. On 
y trouve, comme au pied de devant, un osselet 
surnuméraire ; mais il est petit et grêle. Le pé- 
