34 COURS DE l'^HISTOIRE ÎN’ATURELLE 
qu’il n’est point en nous de connaître exacte- 
ment, telles sont les principales ressources de 
la taupe à l’égard de son monde extérieur. Tout 
animal, sans négliger les services qu’il peut tirer 
de ses autres appareils des sens, est plus spé- 
cialement inspiré par l’un d’eux : il ne le choisit 
pas, il lui est donné par sa prédominance de 
volume : alors y recourant de préférence, l’a- 
nimal le perfectionne par une sorte d’éduca- 
tion, par la fréquence des actes auxquels il le 
fait concourir ; d’où son extrême susceptibi- 
lité pour la perception. Or pouvait - on ren- 
contrer un organe des sens qui suppléât plus 
efficacement chez un animal vivant sous terre 
à l’impuissance des autres, que le sens de l’odo- 
rat? C’est une sorte de toucher à distance; il 
rappelle le toucher médiat de l’aile chez la 
chauve-souris. L’oreille sans doute avertirait la 
taupe des déplacemens que, dans le petit coin 
d’univers où elle fouille, quelques vers, éven- 
tant la mine dirigée contre eux , feraient pour 
fuir; mais ce n’est pas seulement d’animaux se 
tenant sur la défensive que se nourrit la taupe ; 
il est d’autres corps en repos qui excitent son 
appétit, les moindres corpuscules, comme œufs 
et grains, mais surtout les plus récens et les plus 
succulens produits de la végétation , ou le non- 
