36 COURS DE l’histoire naturelle 
stylet dans ce tfon, vous ne pénétrez point de 
suite dans le crâne ; mais forcé d’en suivre les 
contours d’arrière en avant et de haut en bas , 
vous n’entrerez dans l’oreille osseuse que par 
dessous et après un certain trajet sous la peau. 
Voilà donc déjà aperçu un assez long canal entre 
le trou cutané et le trou osseux. Or ce n’est 
assurément point là un nouvel appareil : vous 
pourrez vous en convaincre par un examen at- 
tentif de sa structure : c’est celle de toute con- 
que auditive externe; car ce canal est pourvu 
d’autant de petits muscles et de semblables car- 
tilages. Ceux-ci sont plus épais et plus résistans 
à l’une et à l’autre extrémité : la seule réelle 
modification, c’est donc que cet appareil ne 
fait point saillie, et ne constitue pas un appen- 
dice dégagé en dehors de la peau. Le panicule 
charnu l’entourant pèse sur lui principalement 
à sa partie moyenne : rapprochant les deux extré- 
mités, qui consistent en un cartilage plus épais et 
plus résistant , il parvient à fermer l’appareil ; le 
conduit auditif sous-cutané n’est donc bien ou- 
vert, et parfaitement disposé pour la perception 
des sons, que si le muscle peaussier est dans la 
restitution , dans une complète inactivité. La 
taupe doit cesser de fouiller pour écouter. 
* Nous insisterons sur une autre remarque. 
