6 COURS DE l’hïSTOIRE HATURELLE 
La question se débat d’abord entre deux 
classes d’observateurs; les naturalistes s’occu- 
pent de chercher et ils trouvent Fœil : il est très 
petit J tout au plus du volume d’un grain de 
millet. Sa couleur est d’un noir d’ébène ; il est 
dur au toucher ^ on le déprime avec peine en 
le pressant entre les doigts. Il faut, disent-ils , 
que ce petit œil soit d’une très grande suscep- 
tibilité ! Une paupière comme à l’ordinaire ne 
l’abrite donc pas suffisamment , car on le trouve 
en outre défendu par de longs poils , lesquels , 
en se renversant les uns sur les autres, lui com- 
posent un bandeau épais , serré et efficacement 
tutélaire. Naturellement verticaux quant à leur 
insertion sur le derme , ces poils tantôt s’inflé- 
chissent en se croisant comme on vient de le 
dire , et tantôt s’écartent par rayons divergens , 
entourant et tenant l’œil comme au fond d’un 
entonnoir. On arrive au point oculaire par une 
légère traction de la peau dans le pourtour : 
l’œil est décoiffé quant à sa paupière , et en 
soufflant sur la place qu’il occupe, les poils qui 
forment la seconde couche sont écartés : Fœil 
est aperçu au fond de son entonnoir. Le souffle 
opère comme fait Fanimal vivant par un emploi 
de Faction musculaire. 
