l6 COURS DE L^HISTOIRE NATURELLE 
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pourrais dire , y sont entièrement sacrifiés , puis- 
qu’ils en forment, exclusivement la couverture 
et qu’ils n’ont plus d’autre usage. 
Il y a motif pour cette anomalie, et le voici. 
L’ethmoïde en grandissant outre mesure avait 
en conséquence d’autant plus besoin d’ètre soli- 
dement entouré ; mais cependant il ne pouvait 
pourvoir par lui-même à ce qu’exigeait ce nou- 
vel état des choses; car c’eût été manquer à sa 
condition la plus essentielle, qui est d’être à sa 
base transpercé par un infinité de trous pour 
l’épanouissement de sa matière nerveuse ou des 
lobes olfactifs : il a effectivement retenu, de cette 
fragilité inhérente à sa nature, le nom d’oA cri- 
bleux. 
Mais déjà chez les autres animaux il s’appuie 
sur les pièces de son entourage , et principale- 
ment sur le sphénoïde qui lui est contigu en 
arrière, et sur les frontaux dont une partie le 
couvre supérieurement. Etant devenu plus exi- 
geant chez la taupe, en raison de son plus grand 
volume, l’ethmoïde y avait une conduite toute 
tracée : il devait plus demander à ses pièces tu- 
télaires. Sa dernière ressource fut de les com- 
prendre exclusivement dans son service ; et en 
effet, tenu à n’acquérir de plus hautes conditions 
