36 COURS DE l’histoire naturelle 
que je me réserve de faire connaître un jour , j’a-» 
perçois la cause du plus important et du premier 
phénomène de l’organisme. Or ce qui résulte de 
ces prémisses , c’est que la taupe en possession 
de nerfs et de muscles portés au maximum de 
composition , doit jouir delà respiration la plus 
étendue. Ceci ne semble pourtant point au pre- 
mier aperçu d’accord avec ce que nous savons 
des moeurs de la taupe. Pouvant, comme tous 
les autres animaux, demeurer dans le milieu 
atmosphérique, elle préfère s’enfouir sous terre, 
aller gagner une retraite qu’elle doit à son in- 
dustrie. Cependant ce serait sans inconvénient 
si elle sait prendre quelques mesures en consé- 
quence. 
J’ai désiré savoir de quelle manière; et pour 
en être informé, j’ai fait placer des taupes vi- 
vantes dans de grandes boîtes pourvues d’un lit 
de terre assez épais. Le premier soin d’une 
taupe, dans ce nouveau domicile, est d’entrer, 
de fuir en terre: puis, presque aussitôt, elle 
dispose de ce lieu de refuge et le façonne en un 
terrier. Travaillant dans un sol fraîchement re- 
mué, elle n’éprouve aucune difficulté à pousser, 
'uvrir et tasser les terres : et en effet, tout autant 
quelle creuse, on pourrait dire, tout autant 
