8 COURS DE l’histoire naturelle 
soit même quelques lambeaux de chair, elle se 
jette gloutonnement dessus. Est-ce un oiseau 
vivant? elle a recours à la ruse; elle ^quitte son 
trou , s’approche en menaçant , reçoit quel- 
ques coups de bec sur son museau , recule sur 
son trou , cherchant à y attirer son ennemi 
pour profiter sur lui de l’avantage du lieu : 
mais bientôt disposant de la toute - puissance 
de ses moyens musculaires, elle s’élance sur 
cette proie avec la rapidité de la foudre. L’oi- 
seau saisi par les entrailles est incontinent dé- 
voré : la taupe s’y porte avec une sorte de fu- 
reur ; elle emploie ses mains à élargir la plaie, 
à écarter les tégumens, à se procurer les moyens 
d’entrer plus avant. 
La moitié d’un moineau assouvit sa faim : ses 
flancs s’élargissent, son ventre est gonflé; elle 
se calme alors et repose sans mouvement. Un 
autre besoin à satisfaire l’excite ensuite ; elle 
cherche à boire ; vous lui en fourniriez vous- 
même l’occasion qu’elle l’accepterait volontiers: 
et dans tous les cas elle s’y porte avec l’impétuo- 
sité de son caractère ; elle boit beaucoup et avec 
une grande avidité. 
Placez près d’elle d’autres animaux , des gre- 
nouilles , par exemple ; ce sont mêmes manœu- 
