6 COURS UE l’histoire naturelle 
du Sjsterna naturœ, pour n’y voir qu’un pre- 
mier degré dans l’organisation des singes, qu’il 
nomme définitivement sihiia troglodytes . 
Que cette espèce ait porté le grand Linnée 
k douter de ses vrais rapports, à la ballotter de 
l’homrne aux animaux, quel sujet de réflexions ! 
Ya-t-il du moins un être faisant ajuste titre la 
nuance entre l’homme et le singe ? Quelle ques- 
tion pour occuper à son tour l’immortel auteur 
de V Histoire naturelle^ le Pline français ? Buffon 
a pu observer vivant ce troglodyte qui marche 
en se tenant debout comme l’homme. Ce même 
sujet observé vivant par Buffon est sous vos yeux. 
Il y a, avaient dit les voyageurs, deux singes 
en Afrique et dans l’Inde; et ils les avaient dis- 
tingués en grande et petite espèces. Buffon pos- 
sédait ou croyait posséder l’une d’elles. C’était 
donc un premier élément pour ses recherches. 
Toutefois est-ce la plus grande ou la petite ? et ne 
se pouvait-il pas aussi que ce fût une troisième 
espèce. Buffon combine les récits des voyageurs, 
et il s’arrête à l’idée qu’il existe deux de ces ani- 
maux , ni singe, ni homme , mais intermédiaires 
entre ces deux termes, l’un ayant la stature de 
l’homme, le plus grand des deux, qu’il apprend 
se nommer le pongo. Son visage est nu, aussi 
