26 COURS DE l’histoire NA-TURELLE 
buissons. C’est de là qu’ils se répandent dans 
les champs cultivés et les jardins pour se pro- 
curer les fruits dont ils font leur nourriture. 
C’est ordinairement pendant la nuit qu’ils s’ap- 
prochent des lieux habités , pour faire leur 
pillage : et il paraît certain que ces animaux , 
avertis par l’expérience du danger auquel ils 
s’exposent, cherchent à le prévenir en plaçant 
des sentinelles sur les hauteurs. Quelques 
voyageurs assurent même que si la troupe est 
surprise, les sentinelles paient de leur vie leur 
inattention. 
Il est quelques singes (en Amérique j qui se 
jettent sur une proie vivante et que la vue du 
sang enflamme : cela n’arrive point aux cynocé- 
phales qui vivent exclusivement de fruits et de 
racines. Où donc ces animaux prennent-ils les 
motifs de leurs habitudes, de leurs mœurs aussi 
horribles que leurs physionomies? évidemment 
dans l’exaltation de leur système musculaire, 
dans un emploi désordonné de facultés dont 
aucun sentiment bienveillant ne tempère l’ar- 
deur. C’est principalement, quand à ces dispo- 
sitions générales s’ajoutent chez les mâles les 
désirs pour l’autre sexe, que les habitudes des 
cynocéphales les emportent jusqu’aux excès les 
