ï6 COURS- DE l’histoire NATURELLE 
sans cesse à jouer, à sauter et à prendre des 
insectes, surtout des araignées qu’il préfère à 
tous les alhnens végétaux. M. de Humboldt a re- 
marqué plusieurs fois qüe des saïmiris recon- 
naissaient visiblement des portraits d’insectes , 
qu’ils les distinguaient sur le vu de gravures en 
noir, et qu’ils semblaient faire preuve de dis- 
cernement, en cherchant à prendre ces insectes : 
ils avançaient à cet effet leurs mains comme 
pour s’en saisir. Un discours suivi prononcé 
devant eux les occupoit au point, que tan- 
tôt ils âxoient attentivement leurs regards sur 
l’orateur, et que tàntôt ils cherchoient à s’ap- 
procher de lui pour toucher ses dents ou sa 
langue de leurs doigts. En géiiéraljils montroient 
une rare sagacité pour découvrir et pour attein- 
dre les insectes, dont ils paroissoient très friands. 
Enfin une de leurs habitudes qui n’est point 
équivoque, puisqu’elle fournit aux Indiens les 
• seuls moyens dont ils usent pour se procurer 
vivans des saïmiris qu’ils élèvent et qu’ils vont 
vendre sur la côte, c’est que les jeunes n’a- 
bandonnent jamais leur mère ; ils tombent 
avec elle quand elle est frappée ; et s’ils n’en sont 
point séparés à ce moment , ils restent attachés 
à son cadavre. Nous reproduirons, à cette oc- 
