DES MAMMIFÈRES. 
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pouces en eux dans le sens physiologique de 
cette expression. Ce doigt aux pieds" de derrière 
est réduit à l’existence d’un petit tubercule ; 
aux pieds de devant il est un peu plus long ; 
mais rapproché des autres, il a perdu tout ca- 
ractère de spécialité; il agit, s’ouvre et se ferme 
comme les autres doigts de la main. Mais il y 
a mieux,* toute la main a beaucoup perdu de sa 
flexibilité, elle ne jouit point delà meme faculté 
de préhension ; ce n’est plus que dans de grandes 
occasions que le caractère indélébile du singe 
se reproduit , et que les petites mains des arcto- 
pithèques sont employées à se fermer sur des 
corps détachés , à les saisir et à porter à la 
bouche. Mais, sur ce point, je dois remarquer 
que ce sont là des habitudes restreintes, un usage 
véritablement secondaire chez les autres singes. 
Une plus grande destination semble indiquée 
par l’entière et toute merveilleuse aptitude de 
leurs mains , puisque par elles , par leur puis- 
sante faculté, les singes sont entraînés et fixés 
dans leur vie demi - aérienne , qu’ils sont con- 
traints d’aller se réfugier et vivre dans les bois. 
Les arctopithèques ont les mêmes besoins , et 
non les mêmes moyens; mais s’ils ont les mêmes 
besoins, ils sont appelés à y satisfaire par une 
