6 COURS DE l’hîstoïre k^aturelle 
mammifère, tout ce merveilleux tombe. Ces er- 
reurs, ces contradictions reprochées ne sont 
point du fait de la nature : on avait porté ces 
faux jugemens sur un trop petit nombre d’élé- 
mens observés. 
Mais enfin comment des idées consacrées et 
recommandées par le génie des Aristote et des 
Pline auront-elles été réformées? le dirai-je? Ce 
n’est point à la suite de recherches attentives, 
et par une conviction qu’aura fait naître le sen- 
timent des conditions essentielles de l’organisa- 
tion : cette réforme s’est pour ainsi dire opérée 
à l’insu de ses auteurs, de soi-même, fortui- 
tement. 
On aurait pu dire, et Fon eût dit avec raison , 
qu’une chauve-souris est réellement un mammi- 
fère, parce qu’elle présente les considérations sui- 
vantes : Le système de la circulation est de même 
régi par un cœur biloculaire, et celui de la res- 
piration par un poumon celluleox suspendu et 
entièrement enfermé dans la plèvre ; les deux 
cavités de l’abdomen et de la poitrine sont net- 
tement séparées par un diaphragme complet 
interposé entre Fane et l’autre; le cerveau est 
ample et ramassé, les lobes optiques sont dou- 
bles et non réduits à une seule paire comroe^ 
