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» une Foire à Portobelo , où les Habitans Te trouveront avec 
* les Marchandifes d’Europe, & les Tréfors du Pérou. G’eft- 
» là , quil faut aller, ôc fl la Foire étoit tenue , nous ferions 
» allurés de rencontrer les Galbons. La Jamaïque efl un 
» coup certain 5 mais il faut tenter celui des Galbons ; c’eff 
mon fentiment. Tout le monde eft ici prévenu que nous 
» en voulons à San-Domingo : c’eft le plus preifant objet 
*> de nos Habitans , ôc ils ont raifon. 11 n’y aura jamais un 
» delfein plus convenable au fervice du Roi. Il renferme 
» la gloire, l’utile, & la mortification de la Monarchie Ef- 
» pagnole , & la Clef de toutes les Indes. » 
Ces avis étoient bons , mais il étoit un peu tard pour 
les fuivre. D’ailleurs , ce que propofoit M. Ducaffe , qui 
fçavoit penfer en habile homme , & en bon Citoyen, étoit 
à la vérité le bien de l’Etat 5 mais il n’auroit pas été celui 
des Particuliers , qui entroient dans cet Armement , ôc qui 
en faifoient les frais. Ces frais étoient confidérables , la 
prife de San-Domingo les auroit à peine rembourfés ; &011 
trouveroit-on des perfonnes , qui voulurent faire de pareil- 
les avances , ôc en courir les rifques , dans l’efpérance d’un 
fimple dédommagement , ôc de l’avantage de l’Etat , quel- 
que grand qu’il puifle être ? Il ne convient qu’au Souve^ 
rain, ou à la République de faire de ces grandes dépenfes, 
dont le rembourfement n’eft pas affuré, ou fe fait trop at- 
tendre. On étoit affés perfuadé à la Cour qu’il étoit de la 
derniere conféquence de fe rendre Maître de toute l’Ifle de 
Saint Domingue : peut-être même voyoit-on la néceflfité de 
cette Conquête auffi bien que M. Ducaffe 3 mais le Roi avoir 
toute l’Europe fur les Bras 5 tant de forces confédérées con- 
tre lui demandoient toute fon attention & toutes fes Fi- 
nances, & il crut fagement , que n’étant pas en fituation 
de conquérir des Provinces dans le Nouveau Monde , il 
devoir permettre à fes fujets d’en faire découler dans fou 
Royaume une partie des richeffes immenfes , dont fes En- 
nemis y regorgeoient. Le malheur fut que celui, qui fus 
chargé de l’Entreprife , & la plupart de ceux , qui en par-- 
