68 SOUVENIRS D’UN VOYAGE 
éléments de la plus simple éducation. 11 est facile de 
concevoir combien cette ignorance, jointe aux influen- 
ces perfides du climat, tend de pièges à leur innocence : 
aussi n’est-il pas rare de les voir se laisser aller à la 
séduction. » 
Les dames de Batavia déploient dans leur toilette un 
luxe prodigieux; et, malgré tout cet éclat, elles sont 
loin d’effacer les Européennes, dont elles ne peuvent 
égaler l’élégante simplicité : elles le sentent si bien, 
que ces dernières sont pour elles un objet d’exécration, 
et il n’est que trop commun de voir les funestes effets 
de leur haine. 
La nature, active dans ces climats, a doué leurs 
habitants des passions les plus violentes ; mais la jalousie 
surtout est chez eux un foyer toujours ardent, qui laisse 
toujours échapper des flammes dévorantes que rien ne 
peut réprimer. De fréquents exemples ont rendu cette 
vérité incontestable, et le trait suivant, arrivé à Bata- 
via, pourra en donner une idée exacte. Un jeune Malais, 
élevé par un Européen, et devenu depuis son domestique 
affidé, avait donné en plusieurs circonstances les mar- 
ques les moins douteuses d’un attachement sans bornes 
pour son bienfaiteur et son maître. Celui-ci devint 
amoureux d’une de ses esclaves, que son fidèle domes- 
tique aussi aimait éperdument sans oser l’avouer. Le 
soupçonneux Malais épia les démarches de son maître , 
et ne tarda pas à reconnaître qu’il n’avait plus rien à 
obtenir de la jeune esclave. Dès qu’il ne douta plus de 
son malheur, il ne respira que pour satisfaire une ven- 
geance complète; et il sut tellement contenir les trans- 
ports de la jalousie et de la rage qui le dévoraient , que 
