DANS L’INDE. 
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vaut les îles Nicobar : nous eûmes alors un peu de mau- 
vais temps, les vents nous contrarièrent pendant quel- 
ques jours ; et ils s’étaient fait sentir à la côte , car nous 
rencontrâmes beaucoup de goémons ou varecs. 
Enfin, le 1 er décembre, nous approchions du détroit de 
Malacca. Le capitaine prescrivit alors la plus grande sur- 
veillance; les armes furent vérifiées et préparées : nous 
avions à redouter l’approche des pirates malais , qui sont 
très-nombreux, et s’organisent en flottilles pour surpren- 
dre les navires pendant la nuit. Nos précautions furent 
heureusement inutiles, et, après être restés quelque 
temps en vue de File de Pulo-Péra, qui n’est qu’un rocher 
presque inaccessible , nous aperçûmes bientôt Pulo-Pi- 
nang, ou île du Prince-de-Galles , qui se présentait sous 
un aspect assez agréable. Le 6 une élégante pirogue nous 
amena un pilote , et nous mouillâmes devant le fort de la 
Ville-Georges, au milieu d’un assez grand nombre de bâti- 
ments , parmi lesquels on remarquait des jonques chi- 
noises, que je visitai avec plaisir. Le capitaine de V As- 
trolabe eut la bonté de m’accompagner à bord d’une de 
ces jonques , dont le commandant chinois nous fit gra- 
cieusement les honneurs. Nos compliments furent échan- 
gés avec lui à l’aide d’un interprète; et il ne voulut pas 
nous laisser partir sans nous offrir du thé à la mode 
chinoise , c’est-à-dire sans sucre. Après cette visite, 
nous nous rendîmes à terre pour nous promener dans la 
ville. Nous parcourûmes une longue rue formée de deux 
rangs de boutiques où paraissait régner la plus grande 
activité. C’était un vrai bazar ; chaque magasin portait 
une enseigne en lettres chinoises. Je remarquai une 
mosquée pour les musulmans , un temple pour les Ar- 
