DANS L’INDE. 
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sur un point ne peut se faire sans orages , Je même 
F accumulation du principe vital ne peut se concentrer 
sans qu’il paraisse de ces fléaux qui déciment. 
Dans le cours ordinaire des lois de la nature, un 
corps ne perd la vie qu’en l’abandonnant à d’autres 
qui s’en emparent de vive force, ou sur lesquels il la 
répartit , l’entretient ou la renouvelle. Par quoi donc 
sont animées ces myriades de vers qui dévorent un cada- 
vre en ne laissant que la matière? où se sont-ils formés? 
où ont-ils pris la vie éphémère qui ne leur a servi qu’à 
l’accomplissement d’une loi de nature ? que devient 
après eux le principe qui les anima un jour? Il se porte 
sur d’autres êtres et vivifie successivement et sans s’é- 
puiser toutes les créatures, sans laisser reconnaître ce'- 
les qu’il abandonne et celles qu’il choisit. Le fluide 
électrique se conduit-il autrement? est-il moins subtil, 
moins pénétrant? pouvons-nous suivre sa marche? De 
même que le fluide vital, nous ne le reconnaissons qu’à 
ses effets. L’un et l’autre nous échappent malgré nous, 
l’un et l’autre se combinent à nous sans que notre vo- 
lonté intervienne; c’est, sans doute, frappés de cette 
transmissibilité de la vie , que quelques philosophes 
égarés ont cru pouvoir exploiter la superstition en sou- 
mettant les hommes à certaines lois qui promettaient 
la honte ou l’espérance à leur vie bonne ou mauvaise ; 
c’est le châtiment ou la récompense promis par toutes 
les religions. Ce dogme a dû être préféré à celui du 
néant par l’homme , qui a toujours eu horreur de la 
mort; ce dut être pour lui une consolation de penser 
que la vie n’abandonnait son corps que pour prendre 
une autre forme. 
