SOUVENIRS D’UN VOYAGE 
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providentielle. Mais il lui laissa avec eux des rapports 
trop nombreux et trop palpables pour que notre orgueil 
se refuse à les reconnaître. A l’animal , il donna la vie, 
l’instinct, la ruse, la force et le néant; à l’homme la vie, 
l’intelligence, qui, bien supérieure à l’instinct,, le fait 
triompher de a ruse et de la force, et, de plus, il eut 
en partage une âme immatérielle, immortelle. Le fluide 
vital qui l’anime, le fluide électrique qui l’excite, 
ne diffèrent en rien du fluide vital qui anime les ani- 
maux , du fluide électrique qui les excite. Dieu a 
répandu l’un et l’autre dans des limites invariables. 
C’est pour cela que, prévoyant la multiplication de l’es- 
pèce humaine,- plus forte que toutes les autres, il créa 
d’abord, et avant que l’homme ait pu s’emparer de tous 
les points habitables du globe, des animaux gigantes- 
ques, réservoirs du fluide vital; animaux qui devaient, 
par leur anéantissement et leur destruction complète , 
céder la vie dont ils n’étaient que dépositaires provisoi- 
res, à des races privilégiées plus nombreuses, mais ab- 
sorbant moins de fluide vital que les premières. Nous 
ne trouvons que les traces de ces géants du monde, que 
le principe vital abandonnait suivant les besoins pro- 
gressifs du développement de l’espèce humaine; mais 
nous savons qu’ils existaient lorsque la population du 
globe, faible encore, n’envahissait pas et la vie et 
la matière. Comme tout ce qui préside à l’harmo- 
nie des mondes se fait mystérieusement et sans que 
nous puissions nous en rendre un compte exact, ce 
n’est sans doute que bien insensiblement que ce prin- 
cipe vital passe successivement d’un être à un autre ; 
mais de même que l’accumulation du fluide électrique 
