SOUVENIRS D’UN VOYAGE 
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ricusement. Le capitaine lit ta re de suite une enquête; 
et on découvrit que l’Indienne qui avait arrêté !a marche 
du navire, s’était jetée volontairement à la mer, empor- 
tant par vengeance l’argent de son mari, avec lequel elle 
venait d’avoir une violente querelle. 
Le lendemain de cet accident nous étions en vue des 
Maldives; ces î’es très-basses ne se distinguaient à l’ho- 
rizon que par les arbres élevés, pa'miers et cocotiers qui 
bordent le rivage; et, le 31, nous étions devant i’i'e de 
Ceylan. Le 2 septembre nous rencontrâmes un bâtiment 
de la croisière anglaise faisant l’exercice à feu à l’entrée 
du golfe de Benga'e; c’était le premier navire que nous 
rencontrions depuis notre départ de Bourbon. La tempé- 
rature était très-élevée et même insupportable, malgré 
la brise; nous suivions à cinq lieues de distance la côte 
de Coromandel , et à l’aide de nos longues-vues nous pû- 
mes apercevoir quelques bateaux pêcheurs regagnant la 
côte. Enfin, le 4, nous nous trouvons en vue de Pondi- 
chéri; nous mouillons à neuf heures du matin après 
vingt-quatre jours de traversée. Après les formalités 
d’usage, nous gagnons la terre dans les embarcations de 
la corvette. Arrivés à peu de distance de la côte, on nous 
transborda dans des schelingues (1) pour franchir la 
barre, qui est trop forte pour nos chaloupes européennes. 
( I) Schelingue ou massoulah , bateau d’une construction singulière et 
dont les planches ne sont pas clouées. Sa forme est celle d’une barque 
grossière ; le fond est plat ; il n’a point de membrures ; les planches qui 
le composent sont ajustées , cousues et doublées avec l’écorce du coco- 
tier. La flexibilité de cette embarcation est telle , que les bordages cè- 
dent facilement au battement des vagues, qui perdent ainsi de leur vio- 
lence en trouvant moins de résistance. Aussi ces bateaux bravent la 
marée, quelque redoutable qu’elle soit, tandis qu’une chaloupe euro- 
péenne n’a jamais pu s’y risquer sans être aussitôt mise en pièces. 
