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SOUVENIRS D’UN VOYAGE 
de l’État la Nièvre , qui arrivait de Madagascar. A bord 
de ce bâtiment se trouvait M. Bernier, médecin français 
fort instruit , attaché à la direction des hôpitaux de 
Bourbon et de Madagascar. 11 eut la bonté de nous don- 
ner de grands détails sur son dernier voyage, nous 
parla de la race des Ovas , des mœurs des Malgaches 
et de la dernière expédition faite contre eux par les 
Français. Il nous assura que Madagascar, dont on dit 
le séjour si funeste aux Européens , n’est dangereuse 
et malsaine que dans la partie sud-est , où l’on trouve 
d’immenses marais environnés d’épaisses forêts pres- 
que impénétrables. Mon séjour à Saint-Denis fut très- 
court , et , grâce aux connaissances de mon ami M. Per- 
rottet , on nous accorda le passage de Bourbon à Pon- 
dichéry sur la corvette la Nièvre, que nous avions vue 
arriver. Nous allâmes faire notre visite au commandant 
et aux officiers du bord , et nous apprîmes que le dé- 
part était fixé pour le 10 août. Ce bâtiment emmenait 
à Pondichéri deux cents Telingas ou Indiens parias 
dont on était très-mécontent dans la colonie de Bour- 
bon : c’était une cargaison de fort mauvaise compagnie, 
qui s’était distinguée à Saint -Denis par l’adresse la 
plus subtile pour voler ; et cet exemple avait malheu- 
reusement été suivi avec trop de succès par les indigè- 
nes. . Mon séjour à Bourbon fut de trop courte durée ; 
je le regrette beaucoup, car c’est à peine si j’ai pu vi- 
siter Saint-Denis et les environs. 
L île Bourbon fut découverte en 1545 par un Portu- 
gais nommé Mascarenhas , et on la désigna long-temps 
sous le nom de Mascareigne. D’abord occupée par les 
Portugais , elle fut abandonnée, et passa au pouvoir des 
