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SOUVENIRS D’UN VOYAGE 
qui se termina au théâtre. Des acteurs français, nou- 
vellement arrivés, y jouèrent tant bien que mal la 
Muelte de Portici. Mon premier soin du lendemain fut 
de porter chez un horloger ma montre à secondes , dont 
le ressort s’était cassé pendant que j’étais à bord et 
sans cause appréciable. Je parle de ce fait , bien peu im- 
portant par lui-même, à cause des observations que 
me lit faire l’horloger. 11 me demanda l’époque à la- 
quelle je m’étais aperçu de ce petit accident. Mes sou- 
venirs le rapportèrent à peu près à l’époque des fêtes 
du bord à l’occasion du passage de la ligne. « Je m’at- 
tendais à cette réponse , me dit-il ; on croit générale- 
ment que les métaux ne se brisent que sous l’influence 
d’une basse température; mais je puis assurer que la 
dilatation produit le même effet. J’ai reçu, ajouta-t-il, 
plusieurs envois de montres et de pendules d’Europe, 
et dans chaque envoi j’ai trouvé des ressorts cassés, 
sans autre cause que l’action de la forte chaleur. » 
Cette observation , sans doute , a dû être faite par d’au- 
tres, et je n’en parle ici que parce qu’elle m’intéressa 
beaucoup. 
Devant m’embarquer le soir même pour l’ile Bour- 
bon , je fis mes dispositions de départ ; et , en me ren- 
dant à bord du brick qui nous y conduisait, je voulus 
visiter le vaisseau anglais le Mainville , de soixante- 
quatorze canons , commandé par l’amiral Goor. Ce bâ- 
timent , construit à Bombay, est magnifique ; mais on 
nous fit remarquer que le bois employé à sa construc- 
tion , bois de Theck , quoique fort beau , ne convient 
pas aux navires de guerre, et qu’il n’est généralement 
employé que pour les bâtiments marchands, parce qu’il 
