8 
SOUVENIRS D’UN VOYAGE 
Sire , vous reviendrez dans votre capitale , 
Sans tocsin , sans combat , sans lutte et sans fureur 
Traîné par huit chevaux sous l’arche Triomphale , 
En habit d’empereur. 
Jamais triomphateurs fameux dans les histoires , 
Jamais lui-même, après ses batailles-victoires , 
D’un peuple universel n’obtinrent plus d’accueil. 
Depuis que de la mort l’homme est le tributaire 
Jamais jusqu’à ce jour les vivants de la terre 
N’ont senti plus de joie en voyant un cercueil. 
Ce jour-là , pour le voir, nous étions six cent mille 
Six cent mille vivants pour voir passer un mort ; 
La vieille Rome , même aux temps de Paul-Émile, 
N’exhalait pas si haut son délirant transport. 
C’était lui qui planait sur l’Inde et l’Amérique , 
Du centre de son île aux pitons rayonnants , 
Étendait ses deux bras sur les deux continents ; 
Exilé de la terre , il avait pour royaume 
L’immensité des mers que peuplait son fantôme. 
Sous quelque pavillon que le navigateur 
Sillonnât ces parages en coupant l’équateur. 
Quelque nom qu’il portât sur la poupe et l’étrave , 
Français , Russe , Espagnol , Américain , Batave , 
Anglais même ; sitôt qu’aux lueurs du matin 
Se montrait un point noir à l’horizon lointain , 
Dès qu’on voyait surgir dans ce désert humide 
