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SOUVENIRS D’UN VOYAGE 
mur a varié du onzième au dix-neuvième degré de 
chaleur. 
» La pente des montagnes, du côté de Coimbatore, 
est fort escarpée : les sentiers étroits pratiqués pour les 
communications entre les habitants de la plaine et ceux 
des montagnes , sont très-rapides ; ils ont été tracés 
par les indigènes, qui, ne portant aucune chaussure, 
gravissent avec facilité les escarpements les plus roides. 
Ces sentiers montent directement sans presque aucune 
sinuosité (1), souvent ils forment avec l’horizon un an- 
gle de plus de 45 degrés et rarement au-dessous de 30 ; 
ils sont en outre embarrassés de grosses roches, qu’il 
faut quelquefois gravir en s’aidant avec les mains. On 
se fera difficilement une idée de la fatigue que l’on 
éprouve pour parvenir jusqu’au premier sommet ; je 
mis deux heures et demie pour y arriver, quoique la 
distance ne soit pas d’une lieue à partir du bas des 
montagnes. On trouve ensuite alternativement des des- 
centes et des montées , toutes fort rapides , pendant 
deux à trois lieues, qu’il faut parcourir jusqu’au pre- 
mier village. La difficulté des chemins est la cause que 
jusqu’à présent les Européens n’avaient qu’une connais- 
sance fort imparfaite de ces contrées élevées et de leurs 
habitants (2). Il y a dans cette route, au milieu des fo- 
rêts, une grande quantité de tigres, d’hyènes, d’ours, 
et beaucoup d’éléphants au pied des montagnes. 
(1) Depuis cette époque on a considérablement amélioré les chemins 
qui conduisent aux montagnes de Neelgheries. 
(2) Depuis l’époque où j’ai visité ces montagnes elles sont- bien mieux 
connues ; on y a formé, à cause de leur salubrité, des établissements de 
santé, où plusieurs Anglais de la péninsule viennent chaque année pas- 
ser la saison la plus chaude. 
