18 SOUVENIRS D’UN VOYAGE 
mais habile dans les cavités naturelles des rochers, à la manière des 
Chacals du Népaul. 
ÉCUREUIL DE DELESSERT. 
Sciurus Delessertii. Gervais. 
( PI. 3 et 4. ) 
La jolie famille de Mammifères à laquelle notre Écureuil sert de 
type , est, sans contredit , une des plus naturelles de l’ordre des Ron- 
geurs. Les Marmottes , intimement liées aux Tamias par les Spermo- 
philes et les Ptéromys , qu’on pourrait appeler des Marmottes volan- 
tes , tant certains de leurs organes , et en particulier leur crâne , 
ressemblent à ceux dé ces animaux , lui appartiennent également. 
Tous les Sciuriens ont des caractères faciles à saisir, et leur tète os- 
seuse confirme très-bien , par sa forme , leur séparation en un groupe 
particulier. L’absence de perforation palatine, la position des trous 
incisifs de chaque côté du bord interne des os de ce nom , et surtout 
la petitesse du trou sous-orbitaire , sont autant de caractères distinc- 
tifs des Sciuriens. Les Myoxus , qu’on place fort souvent dans la 
même catégorie que les Écureuils , sont , au contraire , un genre de 
Muséides, comme la forme de leur trou sous-orbitaire contribue à le 
prouver, et , au contraire , les Castors , presque toujours réunis aux 
Myopotames, etc., paraîtront bien plus voisins des Sciuriens, et, en 
particulier, des Marmottes , qu’on ne l’admet généralement , si , abs- 
traction faite de la forme de leurs molaires , en rapport avec un ré- 
gime spécial , ainsi que de leurs pattes et de leur queue , dont la dis- 
position est en harmonie avec la nature des lieux qu’ils fréquentent, 
on étudie leur structure générale avec plus d’attention. Leur sque- 
lette, en effet, n’est pas sans analogie avec celui des Marmottes, et 
leur crâne a la forme générale caractéristique des animaux de ce 
genre. Les Castors sont même les seuls Rongeurs qui aient le trou 
sous-orbitaire des Marmottes et des Écureuils (1), et l’on sait tout le 
(■I) Les Ascom ys, quoique assez semblables aux Sciurus , Arctomys et Castors 
par la petitesse de leur trou sous-orbitaire, ce qui les éloigne aussi des Ctenomys 
et des Aspalomys , ainsi que nous l’avons fait remarquer dans la partie mammalo- 
gique du voyage de la Bonite , s’éloignent aussi de tous ces animaux par la direction 
du canal dont il s’agit et par la forme de leur crâne. 
