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les ornementations les moins compliquées, sont les plus âgées, 
sont les formes primitives, et ces décors primitifs sont les décors 
linéaires. 
Mais à Grossgartach, à Untergrumbach dans le grand-duché 
de Bade, dans les établissements préhistoriques de la Hesse, et 
aussi dans les mardelles d’Éguisheim, nous avons devant nous 
des habitants qui ont déjà cultivé la terre, ces hommes préhis- 
toriques étaient des agriculteurs, les ancêtres de nos paysans ; 
dans tous ces endroits l’on a de plus trouvé la preuve de l’exis- 
tence de l’homme à toutes les époques subséquentes jusqu’à nos 
jours, et nous pouvons en déduire une longue continuité d’habi- 
tation humaine pour tous ces endroits. 
Le paysan s’attache à la terre natale, les invasions, les guerres, 
les révolutions viennent dans le courant des siècles l’y déranger, 
l’en chasser, même l’y tuer, lui brûler ses demeures et dévaster 
ses cultures ; Attila, le fléau de Dieu et ses hordes barbares 
piétinent ses champs, les Armagnacs le rançonnent, les armées 
Suédoises l’exterminent, et malgré tout, le paysan revient toujours 
sur sa terre ; de l’époque de la pierre jusqu’à nos jours, c’est le 
même paysan, qu’il se serve d’outils en pierre ou d’ustensiles 
en fer, il porte toujours dans le cœur le même amour de sa terre, 
la même ardeur à lui arracher au prix des plus rudes labeurs, 
ce qu’il lui faut pour vivre, et surtout la même confiance. 
Que les maîtres soient des Romains, des Allémans, des Francs, 
des Lombards, des Burgondes, que les conquérants soient un 
Louis XIV ou un Guillaume I er , ils trouvent sur la terre conquise 
toujours le même paysan. Libre aujourd’hui, attaché à la glèbe 
demain, libéré par une grande Révolution, toujours le paysan 
reste là et ne se décide guère à abandonner son domaine, sa 
terre, sa maison ou sa cabane. Tel il fut il y a 5 à 6000 ans, 
tel il est encore de nos jours, i 
Les récentes découvertes du D r Forrer à Strasbourg, comme 
aussi les fouilles de M. Guthmann à Éguisheim, prouvent pour 
l'Alsace, ce qu’ont prouvé aussi pour d’autres régions d’Alle- 
magne, les antiquités préhistoriques desquelles je viens de vous 
entretenir. La continuité d’habitation c’est aussi l’axiome de ma 
propre conférence de Metz, sur les fouilles préhistoriques faites 
