LXXVIII 
Anlage V. — Annexe Y. 
Extraits d’une lettre du missionnaire africain, 
le père Gattang. 
Matombo, le 10 février 1902. 
Monsieur le Docteur, 
« ....J’ai eu la chance de prendre cette semaine un de ces félins 
dans notre piège. Vous intéresserai-je, en vous donnant quelques 
détails sur cette prise? Dans la nuit de mardi à mercredi dernier, 
nous sommes tout à coup réveillés par les cris lamentables d’une 
poule. On saute hors du lit, pour voir ce qu’il y a, mais trop 
tard... on ne voit rien du tout; tout est déjà tranquille. On se 
recouche, c’était, semblait-il, ce qu’il y avait de mieux à faire. 
A peine rendormis, il se produit la même scène : une poule 
criait au poulailler à vous fendre l’âme, et semblait emportée 
à travers la cour dans les herbes. Cette fois cependant le voleur 
fut vu : les enfants s’étaient réveillés au dortoir, et précipités 
vers les fenêtres : le poulailler, provisoire encore, est situé sous 
le dortoir : les enfants distinguèrent facilement un tigre (Léopard) 
qui emportait deux poules dans sa gueule. Au matin on fait des 
recherches dans les herbes, et on trouve, cachées sous une 
touffe épaisse, 3 poules : l’une était décapitée, les deux autres 
avaient le ventre ouvert. A midi elles apparaissent sur notre 
table. Dans l’après-midi j’envoie deux enfants chercher notre 
piège: il se trouvait dans un village que le tigre fréquentait 
volontiers. Je le place devant le poulailler, à l’endroit où le 
voleur de la nuit précédente avait sorti son gibier... puis chacun 
s’en fut coucher. Vers minuit une poule nous réveille encore 
par ses cris déchirants... et était emportée dans les herbes. 
Personne cependant ne se leva, car on ne voulait pas effrayer 
le voleur. Cette poule n’était sans doute pas entrée au poulailler, 
le soir, le tigre pouvait donc l’emporter impunément. Un peu 
après deux heures, tout-à-coup, on entend un grognement absolu- 
