— 31 
humide, à végétation luxuriante; elle se présente, elle-même, 
comme une vaste serre longue de 23 m. 80 sur 3 mètres de large 
et 3 m. 65 de haut (fig. 17); son plancher en bois, élevé de 
1 mètre environ au-dessus du sol et percé de grillages d’aéra- 
tion, recouvre une sorte de cave dans laquelle se trouvent les 
conduites de chaleur et d’eau ; ces dernières sont entourées par de 
petits tuyaux contenant de l’air chaud de sorte qu’elles amènent 
constamment de l’eau tiède dans les grands bassins où se tiennent 
très souvent les Pythons, pendant le cours de la journée du moins. 
Quand nous les avons vus, les Serpents ne présentaient nullement 
l’état de torpeur dans lequel on les trouve habituellement autre 
part. Nous sommes entrés dans leur cage pour les photographier, 
le gardien a pu en saisir quelques-uns pour les disposer comme 
nous le voulions et c’était vraiment chose curieuse et un peu 
effrayante pour nous, qui n’y étions pas habitué, d’entendre leurs 
sifflements répétés et de voir avec quelle vivacité ils rampaient 
sur le sol, grimpaient aux arbres ou nageaient dans leur bassin. Il 
y avait là quelques petites Couleuvres et une trentaine de Boas 
et de Pythons dont quelques-uns mesuraient 20 pieds de long. 
Ils mangent toutes les trois semaines, l’hiver comme l’été, ou 
plutôt, on leur présente régulièrement, à cette date, des che- 
vreaux, des petits cochons, des lapins, des cobayes, des poules, etc. 
Beaucoup s’accouplent et l’on obtient parfois des pontes, qui, du 
reste, n’ont jusqu’ici jamais rien donné, bien que les femelles les 
aient couvées constamment; ainsi, en avril 1904, un grand Python 
est resté pendant deux mois lové autour d’une ponte de 5 o œufs 
et cela sans aucun résultat. 
Cette cage des Serpents était encore pourvue de troncs d’arbres ; 
de plus elle était ornée de fleurs et de plantes vertes, sur lesquels 
grimpaient des Lézards verts et gris ou des Caméléons du nord 
de l’Afrique et au milieu desquelles voltigeaient des Cardinaux à 
tête rouge. Si nous ajoutons que de nombreux globes électriques 
permettaient de la laisser ouverte jusqu’à 1 1 heures du soir, alors 
que les Serpents, animaux de nuit, sont en pleine activité; si 
nous disons enfin que le public qui vient la visiter se trouve placé , 
lui-même, dans une serre chaude où l’on cultive une partie de la 
flore méditerranéenne, nous n’aurons donné qu’une faible idée de 
cette belle installation dont nous n’avons pas trouvé l’équivalent 
dans d’autres Jardins. 
