228 
voortduurde of nog voortduurt, de vulkanische massa’s thans nog 
als geweldige bergkegels zich verheffen, boven zee uitsteken, en daar 
door barrière-riffen zijn omgeven. 
De bovenstaande hypothese geeft geen bevredigende verklaring 
van de rijzingen, die nu en dan het dalingsproces tijdelijk onder- 
breken en ten gevolge hebben, dat eenige echt-oceanische koraal- 
eilanden zich vrij aanzienlijk boven den zeespiegel verheffen. In ver- 
houding tot het overweldigend groote aantal koraaleilanden, waar 
geen opheffing kan worden aangetoond, zijn de gevallen van waar- 
genomen rijzing zoo weinig talrijk, dat Darwin m. i. terecht de con- 
clusie trok, dat de waargenomen opheffingen slechts kleine schom- 
melingen, vermoedelijk door diastrophisme veroorzaakt, in tegenge- 
stelde richting aangeven van een algemeene dalende beweging. 
Uit de hierboven kort geschetste hypothese volgen eenige dwin- 
gende consequenties, die min of meer geschikt zijn om tot toets van 
de waarschijnlijkheid der hypothese te kunnen dienen. Enkele daar- 
van mogen hier kort aangestipt worden. 
Bij het langzaam wegzinken van een vulkanisch eiland, dat met 
een of anderen vorm van rifstructuur gekroond was, zal het, zooals 
boven reeds werd opgemerkt, kunnen gebeuren, dat het aan de rif- 
bou wende koralen door opwaarts groeien op den duur niet blijft 
gelukken het contact met de oppervlakkige lagen van den oceaan, 
waartoe de aanwezigheid van de levensvoorwaarden voor rifbou- 
wende koralen beperkt is, te onderhouden. De riffen zullen dan, 
zoo eenmaal hun boveneinde tot beneden de dieptegrens der rif- 
bouwers is gedaald, niet verder kunnen groeien, maar zij zullen met 
hun voetstuk van vulkanischen oorsprong voortdurend langzaam 
dieper zinken en afsterven. Indien dit juist is, mag men ook ver- 
wachten, dat op zeer verschillende diepten dergelijke gezonken riffen 
binnen het verspreidingsgebied der rifbouwers zullen kunnen worden 
aangetroffen. Tot nu toe is, voor zoover mij bekend, nog nimmer 
beschreven, dat in den Paeifischen oceaan uit groote diepte frag- 
menten van rifbouwende koralen zijn opgehaald, die niet onge- 
dwongen konden geacht worden afkomstig te zijn van in de nabij- 
heid uit zee opstekende koraaleilanden. Dit kan echter geen ver- 
wondering baren, omdat bij het beperkt aantal diepzee-loodingen, een 
aantal dat in verhouding tot het uitgestrekte gebied verdwijnend klein 
mag genoemd worden, de kans, juist een punt te treffen waar een ver- 
zonken koraalrif voorkomt, uiterst gering moet zijn. 1 ) Wel is iets der- 
b Het is ook wel mogelijk, dat zulke vondsten door diepzee- expedities wèl zijn 
gedaan, maar dat zij niet afzonderlijk vermeld zijn. Zeer merkwaardig schijnen mij 
