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Ce n’est pas tant la dépense de travail du creusement qui en 
somme n’a lieu qu’une fois, mais c’est la main-d’œuvre pour 
élever l’eau qui est coûteuse et qui coûte en tout cas toujours 
plus que les quelques légumes ou autres produits que l’on peut 
en tirer. Quand il s’agit par exemple d’un poste d’administration, 
c’est-à-dire d’un endroit où l’on a du personnel nègre à sa dispo- 
sition sans avoir à le payer de sa propre poche, on peut faire 
élever l’eau par le dit personnel ou bien encore on peut utiliser, 
pour ce, le bétail de l’administration, mais s’il fallait compter la 
dépense faite et la recette, on verrait combien il est chimérique 
de songer à de la véritable agriculture. 
Ce n’est pas le procès de la culture que nous cherchons à 
faire, mais nous ne pouvons nous empêcher de dire que comme 
agriculture le pays n’a pas de valeur et ne peut pas trop en faire 
espérer. Bien entendu, nous parlons du Sénégal proprement dit, 
parce qu’en Guinée , à la Côte-d’Ivoire et au Dahomey , les 
conditions sont différentes. Il y a dans l’Afrique occidentale 
française de nombreuses zones réellement enviables, mais la 
plus ancienne, la plus connue n’a aucun avenir bien brillant à 
espérer, si ce n’est au point de vue commercial. 
Au Sénégal il y a toutefois une culture qui a réussi et même 
étonnamment bien. C’est celle de l’arachide. Nous en reparlerons 
plus loin et nous dirons comment cela a pu se faire. Mais cette 
culture n’existe que dans quelques zones déterminées, principa- 
lement dans le Cayor, le long du chemin de fer de Dakar à 
Saint-Louis. Pour le moment c’est de tous les produits celui qui 
fait l’objet du commerce le plus important. L’intérêt de l’arachide 
est que c’est une légumineuse qui a la propriété de rendre 
assimilable l’azote libre de l’air, de telle sorte que le terrain 
s’enrichit progressivement et qu’il y a moyen de faire ensuite 
des cultures de plantes qui nécessitent un terrain un peu 
plus riche. Il existe une roche fort répandue au Sénégal, la 
latérite ferrugineuse, mélange de divers oxydes et carbonates de 
fer à environ 30 o/ 0 de métal. Cette roche affleure en beaucoup 
d’endroits, en d’autres elle est recouverte d’un sol sablonneux 
qui est assez convenable à la culture de l’arachide. 
Si toutefois, le Sénégal n’a aucun grand avenir cultural à 
