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Umgekelirt aber ist sein Einfluss auf die Entwickelung der mathe- 
matischen Studien in Deutschland in den letzten Jahrzehnten ein grosser 
und mächtiger gewesen. In erster Linie waren es naturgemäss seine 
Schriften, die sich hierbei wirksam zeigten, zumal- ein wichtiger Theil der- 
selben in deutschen Journalen veröffentlicht ist, daneben aber war es auch 
der Einfluss seiner ebenso liebenswürdigen, wie mächtigen Persönlichkeit, 
die sich in seinen Briefen an alle diejenigen aussprach, die sich ihm 
wissenschaftlich nahten. In seiner Begrüssungsrede am 24. December 1892 
sagte Herr Darboux mit vollem Hecht: ,,Accueillant avec bienveillance 
toutes les Communications, M. Hermite n’a pas tarde ä entrer en relations 
avec les etudiants et les geometres du monde entier. Bepondant ä tous, 
au plus humble comme au plus illustre, sans mesurer son temps ni sa 
peine, que de fois il a su repandre d’une main liberale, et sans rien re- 
clamer pour lui meme, ces indications geniales, qui communiquees ä un 
esprit bien doue, peuvent Feclairir subitement, lui faire franchir le pas 
difficile et lui inspirer une longue suite d’excellents travaux.“ 
Unter diesem Briefwechsel nimmt der mit deutschen Mathematikern 
einen hervorragenden Platz ein. Selbstverständlich ist es nicht möglich, 
das von hier aus statistisch festzustellen, sicher aber hat Hermite durch 
seine stets anerkennende, aufmunternde und liebenswürdige Art auf viele 
unserer deutschen Fachgenossen in glücklichster Weise gewirkt. 
Da ist es denn eine Pflicht der Pietät, wenn seiner auch bei uns in 
dankbarer und eingehender Weise gedacht wird. 
Ueber die äusseren Lebensschicksale Hermite’s ist mir nur wenig 
bekannt geworden. Zu Dieuze in Lothringen im Jahre 1822 geboren, be- 
suchte er nach einander das Lyceum von Nancy und die Lyceen „Henry IV“ 
und „Louis le Grand“ in Paris. Schon auf der Schule fesselte ihn die 
Lectüre mathematischer Werke, insbesondere der Algebra von Lagrange 
und der Zahlentheorie von Gauss. Er pflegte später öfters zu bemerken, 
dass es vor allem diese Werke gewesen seien, aus denen er Algebra ge- 
lernt habe. Ende 1842 bezog er die polytechnische Schule in Paris in 
der Absicht, Ingenieur zu werden. Hier fesselte ihn aber das Studium 
der reinen Mathematik in dem Grade, dass er die praktische Laufbahn 
aufgab und sich ganz der reinen Mathematik zuwandte. 1848 begann 
Hermite als Repetent für analytische Mathematik am Polytechnicum seine 
Lehrthätigkeit. Im Jahre 1856 wurde er zum Mitgliede der Pariser Academie 
der Wissenschaften gewählt, im Jahre 1862 schaffte man für ihn einen 
Lehrstuhl an der Ecole Normale, nur wenig später wurde er zu gleicher 
Zeit Professor an der Ucole Polytechnique und an der Sorbonne. Hier 
entfaltete er eine äusserlich und innerlich reich gesegnete und bedeutungs- 
volle Thätigkeit, unter anderem war es ihm vergönnt, jene hervorragenden 
jungen Männer zu seinen begeisterten Schülern zu zählen, die jetzt den 
ersten Platz unter den Mathematikern Frankreichs einnehmen. 
Bewunderungswürdig war die geistige Frische, die er sich bis an sein 
Ende bewahrte. Bis in die letzten Lebensjahre hinein noch schöpferisch 
thätig, beobachtete er die mathematische Entwickelung der neuesten Zeit 
mit Liebe und mit Interesse. Fand auch nicht jede Phase derselben seine 
Zustimmung, so schied er doch mit der Ueberzeugung und der Gewissheit 
aus dem Leben, dass der Mathematik im 20. Jahrhundert eine glückliche 
und grosse Zukunft gewiss sei. 
