IV. Die ältesten Wege in Sachsen*). 
Yon Finanz- und Baurath H. Wiechel. 
Mit 1 Karte. 
Die Eckpunkte des zu untersuchenden Gebietes bilden im Nordwesten 
die Saaleübergänge Halle, Merseburg, Weissenfels, Naumburg, im Süd westen 
die Uebergangspunkte am Nordrande des Fichtelgebirges Hof, Asch, Eger; 
im Süden bildet die Eger und Prag, im Osten die Iser-Neisselinie die 
Interessengrenze, während im Norden die altalluviale Niederung Eilenburg- 
Torgau-Elsterwerda-Senftenberg-Eriebus einen natürlichen Abschluss dar- 
bietet. 
Dieses Gebiet wurde noch 1100 n. Chr. quer durchzogen von einem 20 
bis 60 km breiten Waldgebirge, dessen etwa 1250 n. Chr. vollendete Rodung 
und Besiedelung dem Lande die äussere Erscheinung gegeben hat, welche 
es fast unverändert noch heute besitzt. Eine ähnliche durchgreifende Ver- 
änderung des ganzen Landesbildes könnte man sich für die Zeit des Ueber- 
ganges von Weidewirthschaft zum Ackerbau vorstellen; indessen fehlen, um 
hierauf einzugehen, heute noch ausreichende Anhaltspunkte. Bestehen doch 
noch Zweifel über die Agrarzustände in der Broncezeit, deren Spuren fast 
in allen Ortschaften, die die deutsche Eroberung seit etwa 800 n. Chr. 
von Slaven besiedelt antraf, zu Tage treten. Das Bedürfniss nach einem 
sicheren Heim für den langen Winter, nach Ansammlung von Essvorrath 
für die unwirthlichen Monate kann schon in der jüngeren Steinzeit, deren 
Eundgebiet sich in unerwarteter Weise fortwährend erweitert, zu einer ge- 
wissen Sesshaftigkeit, Bodenvertheilung und Bodenbearbeitung geführt haben, 
wozu übrigens auch der milde fruchtbare Lössboden auf der Linie Pegau- 
Lommatzsch-Bautzen einladen musste. Jedenfalls hat sich, wie alle prä- 
historischen Funde beweisen, das Leben der Bewohner seit den ältesten 
Zeiten auf demselben Gebiete abgespielt, auf dem wir die Siedelungen 
der Wenden bei der deutschen Besitzergreifung vorfinden, auf einem 
Gebiet, das sich in seinem Aeusseren nur wenig verändert erhalten haben 
dürfte. 
Untersuchungen über die ältesten Wege im Zeitabschnitte der deutschen 
Besitznahme, also etwa 800 bis 1200 werden daher nicht nur grundlegende 
Bedeutung für die Weiterverfolgung der Entwickelung des Wegenetzes bis 
*) Unter Benutzung seines am 18. April 1901 in der Section für prähistorische 
Forschungen der naturwissenschaftlichen Glesellschaft Isis in Dresden gehaltenen Vortrags. 
