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und mehr in die Augen fallend mit breiterem Blatt. Der Stengel ist 
kantig, etwas röthlich, eine Elle lang und von der Mitte bis zur Spitze 
mit kleinen Samen bedeckt. Die Wurzeln sind zart, verfilzt und von 
weisser Farbe. Er wächst an Sümpfen, Zäunen und feuchten Orten. 
Die Beschreibung des Wegerichs ist eine der ausführlichsten, die ich 
im Dioscorides auffinden konnte. 
In dem ersten Jahrtausend unserer Zeitrechnung war die antike 
Bildung in Verfall gerathen, die Wissenschaften lagen darnieder, auch die 
Botanik hörte trotz Dioscorides wieder ganz auf. Ein Anlauf, den unsere 
Wissenschaft im Mittelalter nahm, als der Dominikaner-Mönch Albertus 
Magnus im 13. Jahrhundert die aristotelische Philosophie und Pflanzen- 
betrachtung auf deutschen Boden verpflanzte, führte zu keinem besseren 
Ende. 
Dafür aber erwachte um diese Zeit an den medicinischen Schulen, 
besonders an der zu Salerno in Süditalien, als die arabische Medicin hier 
Eingang fand und allmählich die mehr diätetische des Hippocrates ver- 
drängte, das Bedürfniss nach neuen Heilmitteln. Man hatte deren zwei 
Gruppen, einfache oder Simplicia — das waren Pflanzen, zum grössten 
Theil einheimische — und zusammengesetzte oder Compositionen, die jetzt 
erst durch die Araber an den Schulen eingeführt wurden. Die salerni- 
tanischen Aerzte trugen nun mit wahrem Bienenfleiss zusammen, was die 
Alten, namentlich Dioscorides, Plinius und Galen, und die arabischen 
Gelehrten, besonders Ihn Sina, der unter dem verdorbenen Namen Avicenna 
bekannter ist, über die Heilkräfte der Pflanzen geschrieben hatten und 
was im Volk als heilkräftig galt. Zu eigenen Beobachtungen der ange- 
führten Pflanzen in der Natur, zu Versuchen über ihre medicinische 
Wirkung vermochte man sich aber noch nicht aufzuschwingen. Der ganze 
Arzneischatz, der auch animalische und mineralische Stoffe enthielt, baute 
sich daher ausschliesslich auf ältere Nachrichten und Traditionen auf. 
Dass man unter solchen Umständen auch die von Dioscorides und Anderen 
angegebenen Kennzeichen der pflanzlichen Heilmittel als wichtig betrachtete 
und, da eigene Beobachtungen fehlten, wörtlich abschrieb, ist selbstver- 
ständlich. Daher schwollen diese Zusammenstellungen zu mächtigen 
Folianten an, die aber trotzdem in blindem Autoritätsglauben wieder und 
wieder abgeschrieben und im Mittelalter viel gelesen und benutzt wurden. 
Und nach der Erfindung der Buchdruckerkunst waren diese Sammlungen 
von Heilmitteln trotz ihres bedeutenden Umfanges mit die ersten Bücher, 
die gedruckt wurden. Wir verdanken also dem praktischen Bedürfniss 
der medicinischen Schulen die ersten Kräuterbücher. Es bedarf daher 
wohl nicht erst des besonderen Hinweises, dass diese ursprünglich keines- 
wegs, wie vielfach angegeben worden ist, Volksbücher darstellten, zur 
Popularisirung medicinischer Kenntnisse, sondern vollgültige, wissenschaft- 
liche Lehrbücher der medicinischen Botanik. 
Unter den ersten gedruckten Kräuterbüchern des 15. Jahrhunderts 
erfreuten sich besonders drei grosser Berühmtheit und weiter Verbreitung. 
Es waren das 
1. der Herbarius Moguntinus oder Aggregator practicus de simplicibus, 
2. der Ortus sanitatis oder Gart der Gesundheit,, und 
3. das Buch der Natur von Conrad von Megenberg. 
Der Herbarius wurde zwar 1484 in Mainz zum ersten Male gedruckt, 
daher auch sein Beiname Moguntinus, aber er scheint bereits am Anfänge 
