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Das wird nun im 16. Jahrhundert anders. Da erwachen die Natur- 
wissenschaften endlich aus dem Jahrhunderte langen todesähnlichen 
Schlafe. Da fängt man endlich wieder an zur Natur selbst zurückzukehren, 
die Pflanzen im Freien aufzusuchen und sie nach eigenen Beobachtungen 
zu beschreiben und abzubilden. Erst jetzt kann man wieder von einer 
auf Naturforschung gegründeten wissenschaftlichen Botanik sprechen. Und 
es sind besonders zwei Deutsche, das können wir mit Stolz sagen, welche 
an dieser wissenschaftlichen Beformation den Hauptantheil nahmen: Otto 
Brunfels und Hieronymus Bock. 
Otto Brunfels, der sich nach der Heimath seines Vaters, der Burg 
Braunfels im Lahnthale, nannte, wurde um 1488 in Mainz geboren und 
starb 1534 in Bern als Stadtarzt. Hieronymus Bock, oder Tragus, wie 
er sich nannte, wenn er lateinisch schrieb, der jüngere Freund von Brun- 
fels, wurde um das Jahr 1498 im Dorfe Heidesbach im Odenwalde, drei 
Stunden nordöstlich von Heidelberg, geboren und starb 1554 in Hornbach 
im Wasgau. Beide waren als Mönche zum Protestantismus übergetreten, 
verkündeten dann als Prediger die neue Lehre und waren zugleich als 
Aerzte thätig. 
Die Pflanzenabbildungen in den alten Kräuterbüchern waren, wie 
schon erwähnt, buchhändlerischer Bilderschmuck, entweder vollständige 
Phantasiegebilde oder mit phantastischen Zuthaten aufgeputzte grobe 
Darstellungen, die weder mit der folgenden Beschreibung noch mit der 
Wirklichkeit übereinstimmten. Es ist nun das grosse Verdienst von Brun- 
fels, hierin Wandel geschaffen zu haben. Sein Kräuterbuch bedeutet mit 
seinen schönen und naturgetreuen Abbildungen, die hier zum ersten Male 
ohne Colorirung auftreten, einen gewaltigen Fortschritt gegen früher. Auf 
sie legt er auch selbst den grössten Werth, wie schon der Name für sein 
Werk: Herbarum vivae eicones bezeugt. Es erschien 1530 und in einer 
zweiten Ausgabe 1532, dazu kamen 1536 ein zweiter und dritter Band. 
Neuauflagen aller drei Bände machten sich bereits 1537 und 1539 nöthig. 
Auch deutsche Ausgaben unter dem Titel ,,Contrafayt Kreuterbuch“ ent- 
standen 1532 und 1537. Es muss also das Werk sehr viel Absatz gefunden 
haben. 
Eür die Vortreff liohkeit der Pflanzenabbildungen in seinem Kräuter- 
buche ist allerdings Brunfels nicht allein verantwortlich. Die Holzschneide- 
kunst hatte im Anfänge des 16. Jahrhunderts durch die Eörderung, welche 
die grossen zeitgenössischen Maler, namentlich Dürer, Cranach und Holbein 
ihr angedeihen Kessen, einen mächtigen Aufschwung genommen. In Folge 
dessen standen dem Verfasser der Herbarum vivae eicones auch ganz 
anders geschulte und viel geschicktere Holzschneider zur Verfügung als 
den Verfertigern der älteren Kräuterbücher, Seine Abbildungen rühren 
fast alle von dem berühmten Strassburger Meister Hans Weyditz her, der 
sie auch in Holz schnitt. Das Verdienst des Otto Brunfels wird aber 
dadurch keineswegs geschmälert. 
Der Text und die Pflanzenbeschreibungen in dem Herharum vivae 
eicones unterscheiden sich noch nicht wesentlich von den älteren Kräuter- 
hüchern. Es sind zusammengereihte Bruchstücke aus älteren Schriftstellern. 
Nur dass sich Brunfels bemüht, die auf die Beschreibung sich beziehenden 
Angaben der älteren Schriftsteller ausführlicher zu sammeln. Daher ist 
auch die ganze Anlage des Brunfels’schen Buches noch die in den Werken 
der Vorgänger. Zuerst werden bei einer Pflanze die griechischen, lateinischen 
