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Werke enthalten die Quintessenz von allem, was über Gegenstände der 
Mineralogie vor ihm geschrieben worden ist“. 
Wenn wir heute mit ruhigem Blute die Leistungen Agricola’s würdigen, 
so kommen wir vielleicht zu einem etwas kühleren Urtheil. Gewiss — 
Agricola war ein Philolog und Kenner des antiken Schriftthums wie nur 
wenige seines forschungsfreudigen Zeitalters; er war Humanist und Aristo- 
teliker reinsten Wassers. Aber er konnte sich nicht frei machen von dem 
wissenschaftlichen Betriebe des Mittelalters; auch er vergass fast über dem 
sklavischen Autoritätsglauben die Hauptforderung seines griechischen Lehr- 
meisters: die Natur selbst als Quelle zu benutzen. Mit grösster Gewissen- 
haftigkeit sucht er bei Aufstellung seiner genetischen Theorien Citate aus 
Aristoteles, Theophrast, Strabo, Dioscorides, Galenus, Vitruvius, Plinius 
zusammen und unterdrückt seine eigene Meinung. Die Stellen, die wirk- 
lich von Selbstgesehenem zeugen, sind verhältnissmässig dünn gesät. (Hier- 
her gehört z. B. die Erklärung der Vulcaneruptionen auf Grund der Be- 
obachtungen an den Planitzer Kohlenbränden.) Und wie er auch wettert 
gegen die Alchymisten und Astrologen, die märchenhaften Recepte der 
alten Autoren über die Heilkraft der einzelnen Steine nimmt er ohne jede 
Kritik auf, und die Existenz der Erdgeister und Dämonen ist für ihn 
ausgemachte Thatsache. 
Wie wenig kritisch er sich auch den ihm zugetragenen Mittheilungen 
seiner Volks- und Zeitgenossen gegenüber verhielt, zeigt die ausgiebige Be- 
nutzung seines Landsmannes Erasmus Stella*) (seit 1513 Bürgermeister 
in Zwickau), eines skrupellosen Vielschreibers, den er vielfach wörtlich 
copirt. 
Der Mangel eigener Beobachtungen drängt sich uns besonders auf, 
wenn wir nach der Kenntniss Agricola’s von der Bodenbeschaffenheit seines 
Vaterlandes forschen. Selbstverständlich war er am meisten bewandert 
in dem Bergbaudistricte des oberen Erzgebirges. Seine Schrift „De veteri- 
bus et novis metallis“ ist eine reiche — von Späteren viel benutzte — 
Quelle über die Entstehungsgeschichte der einzelnen Bergstädte, über die 
damals bekannten Erzfundorte, die längst eingegangenen Bergwerke und 
Erzwäschen früherer Zeiten. Er kennt die uralten Zinnfundorte von Ir- 
beresdorfium (= Ehrenfriedersdorf), Thum, Geyer, Oelsnitz i. V. , Eyben- 
stock, Schneeberg-Neustädtel, Fletschmaul am Auersberg, Jugel bei Johann- 
georgenstadt, Platten, Bäringen, Hengst, Neudeck, Altenberg, Lauenstein. 
Silber war ihm bekannt von Freiberg, Marienberg, Annaberg, Geyer, 
Schneeberg, Wolkenstein, Trebach, Tzschopau, Oederan, Trapenau bei 
Sachsenburg, Rochlitz, Mitweyda, Glashütte, Hohenstein, Scheibenberg, 
Elterlein, Wiesenthal, Joachimsthal, Abertham, Priesnitz; Kupfer von 
Schlema, Hohenstein, Geyer, Annaberg, Ereiberg, Berggiesshübel, Trapenau. 
Selbst Gold von Kuttenheyde, Wismuth von Schneeberg werden erwähnt. 
Eisen fand man im Dorfe Pöhl bei Joachimsthal, zwischen Raschau und 
Grünhayn, bei Lauenstein, Berggiesshübel, Schwarzenberg, Eybenstock. 
In der ersten Gruppe seiner ,, Fossilien“, den Erden erwähnt er die 
treffliche Töpfererde von Waldenburg, den Annaberger Thon, den zu Probir- 
schirbeln und Muffeln verwendeten Thon von Mitweyda, die aschgraue 
Walkerde von Leipzig. 
*) Erasmi Stellae Libanotliani viri clariss. De gemis libellus unicus. Argen- 
torati per Henricum Sybold. 1530. 
