ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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disfrutan directamente de las obras á tajo abierto en los yacimien- 
tos superficiales y detríticos, y las eenicillas, que provienen del 
lavado de las extraídas do las cámaras condensadoras. 
Mezcladas en proporciones convenientes las tres substancias 
mercuriales mencionadas, y agregando agua á la mezcla resul- 
tante, se forma una pasta con la que se hacen bolas que se ponen 
á secar al sol. En la estación de secas se consume un barril de 
agua para cada 6 cargas do bolas, y en tiempo de aguas el consu- 
mo es menor. 
Además de ser muy dispendiosa la fabricación do bolas, que 
cuesta á razón de 8 es. la carga, ocasiona perjuicios muy serios á 
la Empresa, por escasear extraordinariamente el agua en la úni- 
ca época á propósito para aquella fabricación, que es en la esta- 
ción de secas. En efecto, suele suceder que por falta de esto líqui- 
do tiene que suspenderse la preparación de bolas, siendo entonces 
imposible almacenar la suficiente cantidad de ellas para la ali- 
mentación de los hornos en la época de aguas, en la cual no lle- 
gan á secarse las repetidas bolas que se exponen al sol. Varias 
veces lia debido disminuirse la producción de las minas á causa de 
no poderse continuar la fabricación de bolas. 
Estas y el combustible, que es, como ya se dijo, carbón do en- 
cino, se cargan directamente en el horno. Los productos de la 
calcinación son: eenicillas, que sufren el mismo tratamiento des- 
crito á propósito del beneficio del gabarro; bolas ya quemadas, 
que se utilizan para pavimentos y otros usos, y, por último, azo- 
gue metálico. 
Generalidades acerca de la metalurgia. 
Pasados tres ó cuatro días de encendido el horno, so practican, 
con una lámina de cobre, los reconocimientos necesarios para cer- 
ciorarse de que no existen vapores mercuriales ni en el cañón si- 
tuado antes del ventilador, ni en el que se halla antes de la chi- 
menea. Después de estas primeras pruebas se siguen haciendo las 
subsecuentes semanalmente. 
En las partes de los cañones del horno Progreso, situadas an- 
tes y después del ventilador, no se ha encontrado azogue; en tan- 
to que sí se ha hallado en los de Somero Rubio, y en ocasiones 
hasta en el mismo pie de la chimenea. 
