ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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Ya en 1789 el Padre Alzate dos daba la primera descripción 
sucinta del aspecto físico de aquella serranía y su importancia 
hidrográfica. 
Considerada individualmente la sierra de Ahualco ó Sierra Ne- 
vada, es uno de los elementos orográficos principales del país, no 
obstante su corta extensión; pues que á la vez que contribuye al 
relieve general del suelo en la parte alta de la Mesa Central, sub- 
divide esta región imprimiéndole su fisonomía característica. 
Esta pequeña sierra, con una dirección media de N. á S. y ele- 
vándose á alturas tan grandes, que como dijimos se halla entre 
ellas la segunda de la Eepública, forma la barrera que limita la 
cuenca de México por el E. separándola del valle de Puebla. La 
extremidad S. de dicha Sierra, justamente por medio del Popoca- 
tepetl, al enlazar sus faldas con las montañas de la serranía de 
Ajusco, cierra también la parte S. de la cuenca de México; tenien- 
do que observar que el portezuelo que enlaza el Popocatepetl con 
dichas montañas, forma una de las líneas de división de las aguas 
entre dos cuencas vecinas y constituye uno de los pasos más altos 
de México entre dos serranías distintas. 
Se extiende la sierra de que hablamos desde el N.E. de Jona- 
catepec en el Estado de Morolos hasta cerca de Otumba en el Es- 
tado de Hidalgo, con una longitud de 95 k. próximamente y con 
una anchura media do 30 k., tomando en cuenta solamente los es- 
tribos y contrafuertes principales que definen su relieve; pues que 
estos mismos elementos vienen á morir á las depresiones de los 
lagos de Chalco y Toxcoco, y por el lado de Puebla se ligan por 
transiciones insensibles á elementos topográficos interiores de di- 
cho valle, y por consecuencia la anchura en la base tiene que ser 
mucho mayor. 
Forman la Sierra Nevada como elementos esenciales por sus 
dimensiones y altura los siguientes: los cerros de Tlaloc, Telapón, 
Papayo y los inmediatos al rancho de la Vaquería, que se enla- 
zan directamente con el pico septentrional ó cabeza del Ixtacci- 
huatl; el pico del medio de la misma montaña nevada llamado la 
Panza; los Pies; y por último, el Popocatepetl que se une al an- 
terior por intermedio del llano de Pelagallinasy cerros llamados 
de las Minas y Venacho. Despréndense hacia el P., como contra- 
fuertes principales, algunos ramales de estas eminencias, de altu- 
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